Taruhan, juga dikenal sebagai perjudian, adalah industri yang menghasilkan lebih dari $60 miliar per tahun dan menarik semua jenis orang, tanpa memandang pekerjaan, pendapatan, atau ras. Pemerintah Amerika Serikat telah mengizinkan berbagai bentuk taruhan, mulai dari pacuan kuda hingga permainan bingo. Industri taruhan mempekerjakan lebih dari 200.000 orang dan memberikan pendapatan pajak yang signifikan kepada pemerintah daerah.
30 tahun terakhir telah menyaksikan perubahan sikap taruhan dari negatif menjadi olahraga yang diterima secara luas. Aktivitas taruhan legal mencakup lotere negara bagian, balap kuda dan greyhound, permainan kartu, permainan bingo, mesin slot, dan poker. Taruhan sangat diatur karena kekhawatiran tentang keterlibatan kriminal. Taruhan ilegal ada dan tumbuh subur di banyak bidang, menciptakan ekonomi paralel yang diperkirakan bernilai lebih dari $200 miliar.
Ada empat jenis umpan hukum utama di Amerika Serikat daftar akun pro. Ini termasuk perjudian amal, taruhan, lotere, dan perjudian kasino. Perjudian amal dilakukan untuk memberi manfaat bagi organisasi nirlaba. Bingo adalah jenis taruhan paling umum dalam kategori ini. Ini telah dilegalkan di semua kecuali lima negara bagian AS. Ini satu-satunya permainan amal yang legal di California.
Pacuan kuda disebut sebagai salah satu bentuk taruhan di Parimutuel. Taruhan parimutuel mengacu pada jenis perjudian di mana total hadiah didasarkan pada jumlah yang dipertaruhkan. Hadiah uang bertambah seiring dengan jumlah taruhan. Pacuan kuda adalah satu-satunya bentuk taruhan Parimutuel yang dilegalkan di California. Balapan anjing atau balap greyhound legal di 17 negara bagian.
Lotere adalah bentuk taruhan tradisional di Amerika Serikat. Larangan sementara diberlakukan antara tahun 1894 dan 1964. Undian New Hampshire pada 12 Maret 1964 adalah lotere pertama di abad kedua puluh. Negara bagian lain dengan cepat mengikuti melegalkan lotere. Lotere beroperasi di 37 negara bagian AS dan Distrik Columbia.
Permainan kasino adalah segmen terbesar dari pasar perjudian komersial. Popularitasnya yang terus meningkat telah mengakibatkan pembukaan gerai di seluruh negeri. Selama hampir 50 tahun, permainan kasino eksklusif di Nevada. Saat ini legal di 10 negara bagian.
Saat ini di Amerika Serikat, 48 dari 50 negara bagian telah melegalkan beberapa bentuk perjudian atau lainnya. Utah dan Hawaii adalah pengecualian. Taruhan adalah bentuk hiburan bagi banyak orang, namun juga bisa membuat ketagihan. Inilah sebabnya mengapa “perjudian” dianggap sebagai kejahatan sosial oleh banyak orang.
